עֹשֶׁר וְאֹשֶׁר וּמַה שֶּׁבֵּינֵיהֶם
בַּכְּפָר הַקָּטָן, בְּלֵב עֲרָבָה,
גָּר אִכָּר עָשִׁיר, בַּעַל אֲחֻזָּה.
אֲדָמוֹת לוֹ לָרֹב וּמִקְנֵהוּ עָצוּם,
אִשָּׁה לוֹ יָפָה,
יְלָדִים חֲמִשָּׁה,
וּבַיִת יָפֶה, הַגָּבוֹהַּ בַּסְּבִיבָה.
יוֹם אֶחָד בָּא הָאִכָּר אֵצֶל זְקַן הָעֵדָה
הַיּוֹשֵׁב בְּצִלּוֹ הָעַתִּיק שֶׁל עֵץ הַשִּׁקְמָה.
בְּטַבּוּרוֹ שֶׁל הַכְּפָר, בַּכִּכָּר הַקְּטַנָּה,
וְשׁוֹפֵט בֵּין נִצִּים וּבֵין בַּעַל לְאִשָּׁה.
"אָבִי וּמוֹרִי" פָּנָה הָאִכָּר לִזְקַן הָעֵדָה,
"אָבְדָה לִי דַּרְכִּי, עַל מַה לּא אֵדַע.
אֱלֹהִים הֵן בָּרֵךְ מַעֲשֵׂה יָדַי,
אִשָּׁה כִּלְבָבִי וַחֲמֵשֶׁת יְלָדַי,
רַב רְכוּשִׁי וְכָל טוּב בִּמְעוֹנִי,
אַךְ נַפְשִׁי כֹּה רֵיקָה,
בְּלִבִּי אֵין שִׂמְחָה."
הִרְהֵר הַשּׁוֹפֵט , הִתְפַּלֵּל הִתְלַבֵּט,
חָקַר הָאִכָּר עַל כל עָוֶל וְחֵטְא,
חִכֵּךְ דַּעְתּוֹ , כִּחְכֵּחַ בִּגְרוֹנוֹ,
חָזַר וְלִטֵּף אֶת לֹבֶן זְקָנוֹ.
אַךְ פֵּשֶׁר סֵבֶל הָאִכָּר לֹא מָצָא,
לְהָשִׁיב שִׂמְחָה לְלִבּוֹ לֹא יָדַע.
פֶּתַע חָלְפָה בַּכִּכָּר יַלְדָּה זְהֻבַּת צַמָּה,
כְּחֻלּוֹת הָיוּ עֵינֶיהָ, מִטְפַּחַת עַל כְּתֵפָּהּ.
פָּנָה הַזָּקֵן לַיַּלְדָּה וּקְרָאָהּ,
הוֹשִׁיבָהּ לְיָדוֹ בְּצֵל הַשִּׁקְמָה.
"מֵאַיִן תָּבוֹאִי יַלְדָּתִי" ? שָׁאַל בְּרַכּוּת
לְהָפִיס דַּעְתָּהּ , לְהָפִיג חֲשָׁשׁוֹת.
" מֵחֶלְקַת מִשְׁפַּחְתִּי בְּמוֹרַד הַגִּבְעָה,
שָׁם תַּפּוּחִים קָטַפְתִּי מְלֹא סַלְסִלָּה"
"אִם כָּךְ אֶשְׁאַלֵךְ שְׁאֵלָה קְטַנְטַנָּה,
הֲתַסְכִּימִי לְהָשִׁיבֵנִי"? שָׁאַל זְקַן הָעֵדָה.
הַיַּלְדָּה הִנְהֲנָה, מַאֲזִינָה בִּדְמָמָה
לְסִפּוּר עַל אִכָּר עָשִׁיר וַחֲסַר שִׂמְחָה.
הַזָּקֵן סִיֵּם דְּבָרָיו וְהִרְכִּין רֹאשׁוֹ לְעֶבְרָהּ,
וְהִיא לָחֲשָׁה בְּאָזְנוֹ רַק מִלָּה אַחַת קְטַנָּה.
חִיֵּךְ הַשּׁוֹפֵט, לִטֵּף צַמָּתָהּ וְלִוָּה בִּבְרָכָה
הַיַּלְדָּה הַקְּטַנָּה שֶׁהָלְכָה לְדַרְכָּהּ .
קָרָא הַזָּקֵן לָאִכָּר וְקֵרְבוֹ
וְלָחַשׁ מִלַּת הַיַּלְדָּה בְּאָזְנוֹ.
אוֹרוּ פְּנֵי הָאִכָּר וְאָץ לְבֵיתוֹ,
אַךְ עָבַר הַשַּׁעַר קָרָא לְאִשְׁתּוֹ.
עוֹד תּוֹהָה הָאִשָּׁה לְפֵשֶׁר הַשִּׂמְחָה
וּמַבָּטָהּ שׁוֹאֵל לִדְבַר זְקַן הָעֵדָה
חִבְּקָהּ הָאִכָּר וְלָחַשׁ בְּאָזְנָהּ:
"אַהֲבָה"
מֵאָז חָיוּ הָאִכָּר וְאִשְׁתּוֹ בְּ…..